自动化并非新鲜事物,但涉及到智能化升级,则面临着软硬件双边的转型桎梏。硬件方面,我国面向工业的高端计算设备被西门子、倍福等国外厂商所垄断,国外厂商的市场占有率超过85%。国外主流品牌的供货时间长、价格高,使得国内工业基础设施和生产都不同程度地受到影响与制约。
软件方面,在纯机械结构提升效率自动化设备带来制造业转型升级之外,数字时代所要求的协同工作需求,又因不同产品的生产设备机型,工艺等也不一样。导致其因设备厂商、通讯接口、工艺参数等各类问题无法调配。这直接要求自动化控制系统需要应对各种差异极大的通讯方式、控制逻辑、工艺数据结构,以及根据生产订单而千变万化的工艺参数。
在各类自动化设备进入工厂后,能够实现软硬一体的自动化控制系统,成为制造业工厂拥抱智能化、数字化进程的一种刚需。然而,对于自动化集成项目而言,“每一条自动化生产线的部署,都是高度定制化的项目。”裴在明表示。 不同设备、产品、工艺、组织之间的差异,使得制造企业对于自动化系统的要求,普遍存在兼容性与低成本不可兼得的痛点,成为工厂数字化的一大掣肘。
“尤其是多品类、小批量的柔性自动化控制系统,目前在国内相对较少,我们创立时期国内更是少之又少。”裴在明表介绍,赛道玩家的匮乏,在于入门的难度。一方面是需要制造业机械加工领域的丰富经验,需要有对不同机械部件加工工艺的认知,另一方面则是需要对于加工设备与控制系统软硬两方面的深入了解。这导致整个赛道在学泰科技入局前,普遍只有欧美企业在场。
工程师与程序员之间,存在技术认知、行业经验等多方面的偏差。为此,学泰科技的解题思路,不是传统利用PLC编程的方式,而是选择自研了一套X-MASTER OT系统平台,采用零代码拖拽式编程。“我们在底层实现了各类控制系统、机器人、PLC等设备的硬件虚拟化,并提供了大量工艺应用包,或者说应用模块。”裴在明表示,“应用模块是学泰科技用10年时间、通过400多个项目所积累。用户在用我们的X-MASTER OT软件开发自动化控制系统时,只需编写业务逻辑即可。”
这同样也是业内较为认可的技术路径。基于海量数据采集、汇聚、分析构建服务体系,构建支撑制造业的高效配置平台,需要数据采集、工业PaaS以及工业SaaS三方面支撑。
这也是学泰科技正在尝试的路径。X-MASTER OT系统实现了硬件虚拟化。类比于PC操作系统里的应用软件,X-MASTER OT系统里设计了包括机器人、生产设备、PLC等各类控制应用及特定场景的工艺应用。